オックスフォード便り (21)

「オックスフォード便り」というタイトルで、エントリーを20もしてきましたが、気づけば、大学の街オックスフォードに滞在しながら、肝心の大学風景を全く紹介していませんでした。というわけで、少しは大学の匂いのする写真をアップしておくことにしました。
ここは、オックスフォード・ユニオン(Oxford Union)と呼ばれる施設の内部です。まず、オックスフォード・ユニオンとは何ぞや？ということですが、それについてはOxford UnionのWebsiteをご覧いただければ…と思います。すべて英語ですので、読むのがなんとも面倒ではありますが…。
それによれば、ここはオックスフォード大学に通う学生や卒業生が、会費制のメンバーとなって利用する施設のようです。内部には、演説や討論を行う部屋やバー、ビリヤードルーム、図書室などがあって、会員は、そのいずれも自由に使うことができるようです。どうやら、オックスフォード大学に強く依存する一種の会員制倶楽部…ただし遊びの匂いは無い…といった感じですね。日本では学士会館がこれに近い性格をもっているのでしょうか…。
そんなわけですから、こちらの会員でもない僕が、この施設内に入れるわけがありません。が、この時は、オックスフォード大学生と一緒だったこともあり、特別に、図書室だけを見せてもらった…というわけです。図書室と言っても、実は、ものすごく天井が高く、その天井が凝った作りをしています。が、内部はとても暗く、撮影は断念。窓からの光がまわっている部分だけを撮ってきた…という経緯があります。
とにかく、書棚に並んでいる書籍が、どれもこれも古そうです。おそらく、百年や二百年前の本などそう古いほうではない…という勢いだと思います。そして、その書棚と、その前にドンと置かれている濃緑の革張りの椅子との対比が、なんとも言えない落ち着きのある重厚な雰囲気を作り上げていました。う〜ん、やっぱ、違うな…と、だただた感じ入ってきた次第です。しかも、おまけに、閲覧スペースではこんな光景も…。この環境でiMacです。参ります。なんだか、ここでマウス触っただけで、頭が良くなりそうな雰囲気でした(^^;与(^^;

【場所】Frewin Court, Oxford, UK あたりです。